Dans mon article précédent, nous avons examiné Éphésiens 3, où il apparaît clairement que l’église n’existe ni pour vous, ni pour moi. L’église existe par la volonté et le dessein de Dieu, pour manifester sa sagesse et le glorifier. Par conséquent, lorsque vous choisissez une Église, votre principale préoccupation ne devrait pas être ce qu’elle fait pour vous. Ce n’est pas sa vocation. Vous devriez plutôt vous demander si cette Église met Dieu en valeur. Ainsi, dans cet article et le suivant, nous allons examiner le type d’église que vous devriez désirer. Autrement dit, nous allons nous interroger sur la manière dont les églises manifestent la sagesse infinie de Dieu (Éphésiens 3:10).
Dans cet article, je vais décrire une église souhaitable, une église qui glorifie notre Dieu. Les Églises peuvent y parvenir de bien des manières. Mais trois traits fondamentaux les caractérisent : l’altruisme, l’unité et le service.
1. L’Altruisme
Commençons par examiner l’altruisme. Une église où règne l’entraide et la bienveillance est une manifestation éclatante de la grâce divine. L’Écriture nous enseigne qu’à cause de la chute, l’homme est égoïste et avide de pouvoir. La Genèse, chapitre 4, nous en offre un exemple frappant. L’histoire des deux frères révèle l’immense égoïsme de l’humanité. Caïn était incapable de faire le bien. Au lieu de cela, il choisit de tuer son frère Abel. Pourquoi ? Parce que Caïn voyait en Abel un obstacle à son agrément devant le Seigneur.
Écoutez ce que Dieu lui dit : « Pourquoi es-tu irrité, et pourquoi ton visage est-il abattu ? Si tu agis bien, ne seras-tu pas agréé ? Et si tu n’agis pas bien, le péché est tapi à ta porte. Son désir est contraire à toi ; mais tu dois le dominer » (Genèse 4.6-7). Mais Caïn entrevit une autre voie, peut-être plus facile. Il tua donc son frère (Genèse 4.8). Bien que les actes de Caïn soient manifestement condamnables, il est important d’en comprendre les motivations : l’égoïsme.
Dieu transforme les personnes égoïstes en serviteurs altruistes.
Aujourd’hui, d’innombrables factions s’affrontent à travers le monde. Malgré les appels lancés par d’autres régions du globe, les camps opposés à ces conflits refusent la réconciliation et la collaboration. Bien souvent, ce refus n’est que le fruit de l’égoïsme.
À l’inverse, au sein de l’église, des personnes d’origines ethniques, de statuts sociaux et de milieux économiques différents se servent les unes les autres avec amour. Surtout, elles n’agissent pas ainsi pour être acceptées ni pour recevoir quoi que ce soit en retour. Non, les églises qui incarnent l’altruisme sont celles qui ont fait l’expérience de l’amour de Dieu dans le salut (Romains 5:8). L’histoire a même vu des chrétiens donner leur vie pour autrui, animés par la seule grâce de Dieu qu’ils avaient reçue. En effet, dans son Évangile, Dieu transforme les personnes égoïstes en serviteurs altruistes (1 Thessaloniciens 4:9-12).
Si vous cherchez une église qui manifeste la sagesse infinie de Dieu, alors cherchez-en une qui témoigne d’un amour désintéressé.
2. L’Unité
Ensuite, l’église glorifie Dieu lorsqu’elle est unie. L’église qui vit dans l’unité relationnelle manifeste la sagesse infinie de Dieu à un monde marqué par la division. Après tout, comme l’écrit Paul, le Christ a œuvré pour abolir l’hostilité entre les hommes. Son œuvre expiatoire sur la croix ne se contente pas de nous réconcilier avec Dieu ; elle œuvre aussi à rassembler les personnes divisées (Éphésiens 2.15).
Dans sa prière sacerdotale, notre Seigneur Jésus-Christ a déclaré que lorsque ses disciples vivent dans l’unité, cela témoigne de l’unité en Dieu. Cela confirme également que Jésus-Christ a été envoyé par le Père. « Je ne prie pas seulement pour ceux-ci, mais aussi pour ceux qui croiront en moi par leur parole, afin que tous soient un, comme toi, Père, tu es en moi, et moi en toi, afin qu’eux aussi soient en nous, pour que le monde croie que tu m’as envoyé » (Jean 17.20-21).
Cette unité est sans aucun doute l’une des manières dont le monde peut s’émerveiller de la grâce de Dieu.
Lorsque le monde voit l’unité malgré la diversité au sein de l’église, il est témoin de la sagesse divine. C’est sans aucun doute l’une des manières dont le monde peut s’émerveiller de la grâce divine à l’œuvre. Les gens devraient contempler l’église et repartir en reconnaissant qu’il n’y a personne comme Dieu. Autrement dit, ils devraient repartir en glorifiant Dieu. En lien avec le point précédent et en prévision du suivant, l’unité ne peut être maintenue que si les croyants cherchent à promouvoir les intérêts des autres plutôt que les leurs (Philippiens 2:3-4).
Une église qui vit dans l’unité est une église dont je souhaite faire partie, car c’est une église qui manifeste la sagesse infinie de Dieu.
3. Le Service
Enfin, l’église manifeste la sagesse infinie de Dieu lorsque ses membres participent activement au service (Éphésiens 4.12). Car Christ équipe tout son peuple pour le service dans l’église (Éphésiens 4.7). Dieu a pris l’initiative. Il donne les moyens à des hommes et des femmes qui, laissés à eux-mêmes, ne s’engageraient pas dans le service (Romains 3.9-18, 23).
Le peuple de Dieu se consacre volontairement au service de Dieu et du prochain.
Dans la plupart d’organisations à travers le monde, leurs résultats sont directement proportionnels au nombre de personnes rémunérées. Rares sont celles qui peuvent compter sur des bénévoles. Pourtant, l’église est soutenue par eux. L’église continue de progresser par la grâce de Dieu qui donne à son peuple la force de servir (Philippiens 2.13). C’est ainsi aussi que se propage le message de la croix. Le service volontaire des croyants dans l’accomplissement du ministère est toujours l’œuvre de Dieu. C’est par sa grâce. Il vivifie ceux qui étaient spirituellement morts et leur donne un cœur nouveau, disposé à vivre pour sa gloire. Par gratitude, le peuple de Dieu se consacre volontairement au service de Dieu et du prochain (Tite 2.11-14).
Les croyants qui ont expérimenté la grâce salvatrice de Dieu en Jésus-Christ auront à cœur de témoigner de leur foi et de servir les autres. Cela peut se traduire par l’évangélisation. Et cela impliquera certainement d’édifier les autres croyants, de les encourager à persévérer, tout en incarnant le service désintéressé du Christ envers tous. C’est à cette église que je souhaite appartenir : une église où chaque croyant sait qu’il a une responsabilité envers toute la communauté. Et tous s’acquittent volontiers de cette responsabilité en adoptant l’attitude du Christ (Marc 10.45 ; 2 Corinthiens 5.11).
