Si vous êtes chrétien, il y a de fortes chances que vous ayez déjà entendu ce reproche : ‘Ne touche pas à l’oint de l’Éternel.’ Vous avez peut-être même reçu vous-même cette cinglante réprimande après une remarque un peu trop libre sur un ‘homme de Dieu’.
Quoi qu’il enseigne, il semble que ‘l’oint du Seigneur’ soit tout simplement intouchable.
À première vue, c’est un reproche empreint d’une piété zélée : un souci légitime de protéger les dirigeants que Dieu a investis de son Esprit. Mais le plus souvent, ce n’est qu’un prétexte à l’indifférence théologique. Car ce reproche va généralement de pair avec une acceptation aveugle de figures chrétiennes publiques, influentes et charismatiques. Cette acceptation — qui s’apparente plutôt à de l’allégeance — ne se soucie guère de ce que ‘l’homme de Dieu’ enseigne. ‘L’oint du Seigneur’ ne peut tout simplement pas être remis en question.
Apprendre de L’Exemple de Pierre
Dans cet article, je souhaite remettre en question cette vision de ‘l’oint du Seigneur’ en m’appuyant sur la vie et le ministère de l’apôtre Pierre. En effet, en la personne de Pierre, nous voyons constamment quelqu’un qui — malgré ses meilleures intentions de suivre fidèlement le Christ — n’en demeurait pas moins un homme imparfait.
Malgré ses meilleures intentions de suivre fidèlement le Christ, Pierre n’en demeurait pas moins imparfait.
Cela est particulièrement évident dans les événements qui ont précédé la crucifixion du Christ (Luc 22. 54-62). Mais bien après avoir reçu sa mission du Christ et l’envoi de son Esprit, Pierre est encore tombé dans l’erreur et le péché. Nous trouvons le récit d’un tel épisode dans l’épître aux Galates (chapitres 1 et 2). L’importance de cet événement pour nous est double. Premièrement, le statut apostolique de Pierre et sa position d’autorité ne l’ont pas poussé à se prétendre au-dessus de tout reproche ou de toute réprimande. Deuxièmement, ‘l’oint du Seigneur’ se repent.
L’Apôtre Imparfait
Faisons la connaissance de l’apôtre Pierre. Si Jean était le disciple que Jésus aimait, Pierre est le disciple que nous aimons. Il surestime régulièrement son dévouement envers le Christ et se voit par la suite humilié. Pourtant, dans la grâce de l’économie divine, et tout comme nous, Pierre est restauré. Dieu pardonne les défaillances. Ainsi, cet apôtre imparfait offre un modèle parfaitement adapté à la vie chrétienne — et au leadership.
L’apôtre imparfait offre un modèle parfaitement adapté à la vie chrétienne — et au leadership.
Car nous aussi, nous surestimons trop souvent notre foi, pour finir par un échec cuisant. Du péché intime à l’indifférence spirituelle, les croyants sincères sont conscients de leurs manquements. Le théologien N. T. Wright décrit pertinemment la vie chrétienne comme le « cycle de Pierre ». Il écrit : « De fermes déclarations publiques d’une loyauté indéfectible suivies d’un échec misérable, suivies à leur tour d’un amour étonnant, généreux et pardonnant. »
Pierre A-t-il Radicalement Changé Après la Pentecôte ?
Une erreur courante dans laquelle nous tombons facilement consiste à imaginer que cela ne décrit que le « Pierre d’avant la Pentecôte ». Car à la Pentecôte, Pierre devient un grand héros de l’Église primitive. Nous pensons à tort que le Pierre maladroit des Évangiles est transfiguré dans le livre des Actes. Mais ce n’est pas le cas.
Nous pensons à tort que le Pierre maladroit des Évangiles est transfiguré dans le livre des Actes.
Certes, la résurrection de Jésus transforme ces disciples tremblants. Ils deviennent de hardis hérauts de l’Évangile après la résurrection et l’ascension du Christ. À la suite de l’envoi de l’Esprit de Dieu, ces faibles disciples prêchent courageusement l’Évangile au loin. Mais ils ne deviennent pas pour autant des disciples parfaits du jour au lendemain.
Pierre, comme tous les chrétiens, était un objet de la grâce de Dieu. Cela est resté vrai tout au long de sa vie. Il était loin d’être parfait. Malgré son appel particulier, son titre d’apôtre et l’onction de l’Esprit, Pierre a connu le goût amer de l’échec — il était familier de son propre péché. L’apôtre Pierre s’est trompé. Et il n’était pas au-dessus des reproches.
L’Oint du Seigneur N’Est pas Au-dessus des Reproches
Quel rapport cela a-t-il avec ceux qui prétendent être ‘l’oint du Seigneur’ ? Dans Galates 2, 11-14, Paul raconte un événement marquant de la vie de l’Église primitive. C’est le moment où il s’est opposé publiquement à l’apôtre Pierre. Tout comme pour la question de l’imposition de la circoncision aux païens (Galates 2. 3-5), Paul s’oppose courageusement à Pierre lorsqu’il observe des pratiques qui obscurcissent l’Évangile de la grâce (Galates 1. 6-9). Loin d’être un simple désaccord sur la disposition des tables ou le choix de l’entrée, Paul reprend Pierre pour avoir déformé l’Évangile.
Quand Paul voit Pierre agir en contradiction avec l’Évangile, le statut de Pierre devient insignifiant.
Pourtant, Pierre était incontestablement un pilier de l’Église primitive. Paul, quant à lui — à l’époque des événements rapportés dans Galates 1 et 2 —, était un prédicateur itinérant relativement inconnu (Galates 1. 22). Pire encore, il était surtout célèbre pour avoir persécuté les chrétiens (Galates 1. 23-24). Pourtant, lorsqu’il voit Pierre agir avec hypocrisie (Galates 2. 13) et en contradiction avec l’Évangile (Galates 2. 14), le statut de Pierre devient insignifiant. Son titre, ses exploits et sa notoriété ne signifient plus rien dès lors que sa vie et son enseignement portent atteinte à la gloire de Dieu et à l’Évangile.
La Vérité de Dieu est Plus Importante que le Statut Humain
Paul n’a pas hésité à reprendre Pierre. S’il y a bien un homme dans l’histoire de l’Église, mis à part Jésus-Christ, qui pouvait légitimement être qualifié d’oint du Seigneur, c’était bien Pierre. Pourtant, il n’a pas été exempt de critiques. Il n’a pas profité de sa position et de son statut pour s’élever contre la vérité. Et, dans l’humilité, il s’est repenti (Actes 15. 7-11).
Pierre n’a pas été exempt de critiques. Et, dans l’humilité, il s’est repenti.
Il y a eu une Erreur Réelle et une Repentance Réelle
Le langage de Paul est à la fois direct et sévère. Car le comportement de Pierre signifiait qu’il était condamnable, profondément dans l’erreur (Galates 2, 11). Sa conduite entraînait les autres sur une mauvaise voie (Galates 2. 13). Son refus de fraterniser avec les païens sous-entendait que ces derniers devaient respecter la loi de l’Ancien Testament et vivre comme des Juifs (Galates 2. 14).
Plus haut dans sa lettre, Paul écrivait que quiconque prêche un autre évangile que le seul vrai évangile est anathème, sous le jugement de Dieu (Galates 1. 8-9). Il ne semble pas que l’hypocrisie de Pierre l’ait placé dans cette catégorie. Mais son erreur de jugement et le comportement trompeur qui en découlait méritaient une ferme réprimande. Et on ne saurait trop insister sur l’importance de la réaction de Pierre. Parce qu’il était un homme imprégné et dépendant de la grâce de Dieu, l’apôtre s’est montré ouvert à la correction. ‘L’oint du Seigneur’ écoute. Il se repent de son erreur.
Une Leçon Pour les Dirigeants Chrétiens
Même l’apôtre Pierre s’est trompé. Il a commis des erreurs. Et il s’est repenti de son péché. Il y a une familiarité rassurante dans cet apôtre sujet aux faux pas pour tous les croyants — mais peut-être plus particulièrement pour les dirigeants chrétiens. Car Pierre fait preuve d’une humilité remarquable. C’est avec humilité qu’il a accepté d’être remis en question. Il était redevable envers les autres. Il ne faisait pas sa propre loi. En fin de compte, l’autorité de Pierre était reçue de Dieu et soumise aux Écritures.
Pierre fait preuve d’une humilité remarquable. Il était redevable envers les autres. Il ne faisait pas sa propre loi.
Votre pasteur se qualifie peut-être ‘d’oint du Seigneur’. À tous égards, il est peut-être un puissant homme de Dieu. Mais si cela signifie qu’il est au-dessus de toute critique et de toute correction, alors il n’est peut-être pas le grand dirigeant qu’il prétend être. À tout le moins, il ne ressemble certainement pas à l’apôtre Pierre.
