Les paris sportifs via les plateformes mobiles sont devenus profondément ancrés dans la culture africaine, en particulier parmi les jeunes. Avec un accès généralisé aux téléphones portables, un internet abordable et un solide écosystème de paiement mobile, placer des paris n’est plus qu’à quelques clics.
Les sociétés de paris vendent l’illusion de la richesse instantanée tout en aggravant les difficultés financières.
Selon un rapport Geopoll de 2024, plus de 75 % des jeunes Africains ont déjà placé un pari sportif, le Kenya étant en tête avec 83 %, suivi du Nigeria (78 %) et de l’Afrique du Sud (74 %). Le football reste le choix de pari le plus populaire, la plupart des participants pariant au moins une fois par semaine, avec une dépense mensuelle moyenne inférieure à 5 $. Les sociétés de paris exploitent le chômage élevé des jeunes, les bas salaires et la pauvreté, vendant l’illusion de la richesse instantanée tout en aggravant les difficultés financières.
Alors que les chrétiens se sont historiquement opposés aux jeux de hasard, les trois principaux pays de paris en Afrique sont majoritairement chrétiens. Avec la montée de l’Évangile de la prospérité, de nombreux chrétiens prient même sur les paris, croyant qu’ils sèment une graine et font confiance à Dieu pour une récolte (c’est-à-dire un gain). Certains cherchent même des conseils sur les équipes sur lesquelles parier, des faux prophètes allant jusqu’à prophétiser les résultats des matchs. Ces chrétiens espèrent à tort que gagner le jackpot est la volonté de Dieu, croyant qu’ils peuvent l’honorer en donnant une portion à leur église locale. Mais les jeux de hasard et les paris sportifs sont-ils l’endroit où les chrétiens devraient placer leur espérance?
Le Cœur du Jeu
Les chrétiens jouent pour différentes raisons—que ce soit pour multiplier rapidement leur argent, chercher l’approbation sociale, échapper à la réalité ou ajouter de l’excitation en regardant des sports. Cependant, au fond, le jeu découle des mêmes désirs sous-jacents. Il est souvent déclenché par l’insatisfaction envers sa vie actuelle et un désir de richesse, de luxe et de gains rapides et faciles. Il est également alimenté par le désir d’admiration et de reconnaissance des autres, le désir de gagner. Au lieu de faire confiance à Dieu pour la providence et de mettre ses mains au travail, le joueur de hasard fait confiance à la Dame Chance pour fournir instantanément tous les biens matériels. Au lieu de travailler patiemment pour accumuler des richesses tout en profitant aux autres, le joueur de hasard cherche à contourner le processus et à devenir riche au détriment des autres.
Les chrétiens doivent voir le cycle destructeur dans lequel les paris sportifs plongent les gens.
Le joueur de hasard gagnant continue de courir après le prochain jeu, espérant gagner davantage et récupérer les pertes passées. Le joueur de hasard perdant s’accroche à l’espoir, croyant que la persistance mènera finalement à ce grand gain. Tous deux ne voient pas la réalité: les jeux d’argent sont un cycle destructeur, un espoir illusoire, car personne ne gagne à chaque fois. Au lieu de servir Dieu, le joueur de hasard sert Mammon. Mais Mammon réduit en esclavage. Il ne tient pas ses promesses. Nous avons tous entendu parler de ceux qui ont tout perdu en jouant – leurs vêtements, leur voiture, leur maison, allant même jusqu’à emprunter davantage pour poursuivre leurs pertes, pour tout perdre à nouveau. Beaucoup ont perdu leur foi, leur famille et, de manière tragique, même leur vie. Mais Dieu appelle le joueur de hasard vers un autre chemin.
L’Appel de Dieu au Travail
Les paris sportifs et le jeu favorisent un désir de richesse sans travail, permettant aux gagnants de profiter aux dépens des autres. Les paris sportifs ne sont pas un travail. Ils cherchent à obtenir quelque chose sans rien donner. Ils érodent l’éthique chrétienne du travail, amenant les croyants à perdre le fruit d’un travail honnête et à le remplacer par un faux espoir de succès grâce à l’oisiveté. Au lieu de la diligence et de la gestion, ils encouragent la cupidité, la paresse et le mépris pour le dessein de Dieu concernant le travail.
Les paris sportifs ne sont pas un travail. Ils cherchent à obtenir quelque chose sans rien donner.
Dieu a conçu le travail comme un don, nous permettant d’utiliser nos compétences et notre expérience pour servir les autres et le glorifier. Le joueur de hasard est appelé à se détourner des loisirs oisifs, à mettre ses mains dans un travail honnête, à faire confiance à Dieu qui pourvoit et à partager généreusement avec ceux dans le besoin.
En considérant Éphésiens 4:28 : « Que celui qui dérobait ne dérobe plus; mais plutôt qu’il travaille en faisant de ses mains ce qui est bien, pour avoir de quoi donner à celui qui est dans le besoin.» Dieu promet également la provision à ceux qui travaillent, et non à ceux qui courent après des chimères. « Celui qui cultive son champ est rassasié de pain, mais celui qui poursuit des choses vaines est dépourvu de sens » (Proverbes 12:11).
Contentement et Confiance
Jeremiah Burroughs définit le contentement chrétien comme «cet état doux, intérieur, calme et gracieux de l’esprit, qui se soumet librement et se réjouit de la sagesse et de la providence paternelle de Dieu dans toute condition.» Mais les paris sportifs sont alimentés par le mécontentement et l’amour de l’argent. Le joueur de hasard ne se soumet pas à Dieu pour sa situation financière. Il poursuit des plans d’enrichissement rapide qui mènent inévitablement à la perte (Proverbes 13:11).
Dieu nous appelle à lui être reconnaissants pour ce qu’il a fourni pendant que nous lui faisons confiance pour l’augmentation.
Dieu nous appelle à être satisfaits de ce qu’il nous a donné. De plus, il ne nous abandonnera jamais ni ne nous délaissera. «Ne vous livrez pas à l’amour de l’argent; contentez-vous de ce que vous avez; car Dieu lui-même a dit : ‘Je ne te délaisserai point, et je ne t’abandonnerai point» (Hébreux 13:5). Le Dieu qui nourrit les oiseaux bien qu’ils ne travaillent ni ne stockent de richesse, promet de pourvoir à nos besoins. Il nous appelle à lui être reconnaissants pour ce qu’il a fourni, tandis que nous avons confiance en lui pour l’augmentation. Il nous appelle en outre à chercher d’abord le royaume de Dieu et sa justice, et toutes ces choses nous seront données par dessus (Matthieu 6:33).
Vraie Espérance
L’espérance vraie du chrétien est en Dieu. Il pourvoit à nos besoins et multiplie le travail de nos mains. Que nous soyons riches ou pauvres, Dieu appelle son peuple à trouver son identité en Christ, et non dans une chance passagère ou la richesse.
Dieu appelle son peuple à trouver son identité en Christ, et non dans une chance passagère ou la richesse.
Nous ne pouvons pas faire confiance à la providence de Dieu tout en faisant également confiance à la chance. La Bible est claire : « Vous ne pouvez servir à la fois Dieu et Mammon » (Matthieu 6:24). Par conséquent, nous ne pouvons pas utiliser Dieu pour notre propre agenda afin de gagner des paris. Il n’est pas non plus intéressé par des dîmes provenant de gains malhonnêtes. Les bénédictions du Seigneur sont claires, et elles viennent souvent du service des autres. Dieu nous a créés pour gagner de l’argent par un travail honnête qui profite aux autres et l’honore. Nous ne pouvons donc jamais dire : « Peu importe d’où vient mon argent. » Pour les chrétiens, cela a toujours de l’importance.
Faites Confiance à Votre Généreux Père Céleste
Malgré sa popularité généralisée, les chrétiens doivent continuer à s’opposer aux paris sportifs. Nous devrions également encourager les jeunes à travailler et à se contenter de la provision de Dieu. Les chrétiens qui jouent doivent voir le cycle destructeur dans lequel les paris sportifs plongent les gens. Ils doivent considérer les paris sportifs comme un espoir mal placé dans des richesses éphémères, et plutôt faire confiance à Dieu, notre généreux Père.
Par conséquent, toute personne qui joue doit plutôt travailler avec diligence, se contentant des dons de Dieu et lui faisant confiance pour la provision. Ce faisant, elle honorera Dieu et aura quelque chose à partager avec ceux qui sont dans le besoin. Arrêtez de jouer, cher chrétien, pour votre bien et pour la gloire de Dieu.
