La nature éternelle de Dieu est l’un de ses attributs les plus difficiles pour nous à comprendre véritablement. C’est parce que tout ce à quoi nous pouvons nous rapporter dans ce monde est soumis au temps. Nous comprenons les choses comme ayant un commencement et une fin, car nous sommes entourés par des réalités finies. L’idée même de quelque chose qui n’a pas de commencement nous paraît étrangère, car nous n’avons réellement rien à quoi nous puissions véritablement la comparer.
L’idée de quelque chose sans commencement nous paraît étrangère.
Ce concept est si étranger que de nombreuses cultures païennes, à travers les âges, ont imaginé leurs dieux comme naissant, se mariant, et même mourant. Pourtant, les chrétiens ont toujours affirmé, au fil de l’histoire, que Dieu est éternel. Mais pourquoi disons-nous que Dieu est éternel, et que voulons-nous dire par là ?
Pourquoi Croyons-nous Que Dieu Est “Eternel” ?
Nous voyons des références à la nature éternelle de Dieu tout au long de la Bible. De la Loi (Genèse 21.33 ; Deutéronome 33.27), aux livres prophétiques (Ésaïe 40.28 ; Jérémie 10.10 ; Habacuc 1.12), et particulièrement dans les Psaumes (Psaume 90.1-4 ; 102.12), cet aspect de la nature de Dieu imprègne tout l’Ancien Testament.
On le retrouve aussi dans le Nouveau Testament, de l’Évangile de Jean (Jean 1.1 ; 17.5) à l’Apocalypse (Apocalypse 1.8 ; 10.6 ; 22.13), ainsi que dans plusieurs épîtres entre les deux (Romains 16.26 ; 1 Timothée 1.17 ; Hébreux 13.8 ; 2 Pierre 3.8). Tite 1.2 nous dit même que « avant le commencement des temps », Dieu était déjà à l’œuvre.
Nous pouvons donc affirmer avec confiance : Dieu est éternel. Mais qu’est-ce que cela signifie ?
Dieu était là au commencement du temps, car c’est lui qui l’a créé.
Quand nous décrivons Dieu comme étant « éternel », nous voulons dire par là qu’il est en dehors du temps. Dieu a créé toutes choses, ceci inclut à la fois l’espace et le temps. De la même manière que Dieu n’est pas limité par l’espace qu’il a créé, en tant que créateur du temps, il peut exister dans toute sa plénitude en dehors du temps. Dieu, dans toute sa plénitude, avec une connaissance et une puissance parfaite, était présent au commencement du temps parce qu’il en est le créateur.
C’est pourquoi Dieu n’est pas affecté par le passage des millénaires (Psaume 90.1-4). C’est pourquoi la nature et le caractère de notre Seigneur demeurent les mêmes, hier, aujourd’hui et pour toujours (Hébreux 13.8).
Ce Que Signifie un Dieu Eternel Pour Nous
Puisque Dieu est éternel, nous savons qu’il restera constant dans son caractère et sa nature, peu importe le temps qui passe. Lorsque nous disons qu’il est fidèle et vrai, qu’il est juste et bon, nous pouvons l’affirmer avec assurance, car nous savons qu’il est toujours le même.
La nature éternelle de Dieu signifie que nous pouvons faire confiance à sa direction, même lorsque nos vies semblent s’effondrer.
La nature éternelle de Dieu signifie aussi que nous pouvons nous fier à sa direction, même quand tout semble s’effondrer. Il ne connaît pas seulement notre passé et notre avenir : il est pleinement présent avec nous, du passé le plus lointain jusqu’au futur le plus éloigné. La nature éternelle de Dieu signifie qu’il est toujours pleinement présent. Nous le voyons dans Jérémie 29.10, où Dieu annonce à son peuple que les 70 années d’exil à venir seront pour leur bien. Il peut le dire avec assurance parce qu’à cet instant même, il est aussi pleinement présent avec leurs descendants de retour d’exil — tout comme il est actuellement présent avec nous alors que nous regardons en arrière vers Jésus.
Dieu Est Parfaitement Digne de Confiance
La nature éternelle de Dieu signifie qu’il est toujours présent dans toute sa plénitude, à chaque moment de chaque jour. C’est pourquoi, grâce à cette nature éternelle, nous pouvons avoir confiance en qui il est et en tout ce qu’il a dit, même alors que nous attendons avec espérance le retour de notre Seigneur Jésus.
